En desarrollo del compromiso del Gobierno del presidente Gustavo Petro de garantizar el derecho a la educación en todos los territorios del país, el Ministerio de Transporte expidió tres resoluciones mediante las cuales crea Zonas Diferenciales de Transporte Escolar en los municipios de Miranda (Cauca), Canalete (Córdoba) y Alvarado (Tolima).
La medida permitirá que estos municipios puedan implementar esquemas especiales de transporte escolar acordes con sus condiciones geográficas, sociales y de infraestructura, garantizando que cientos de niños, niñas y adolescentes de las zonas rurales puedan desplazarse de manera segura hasta sus instituciones educativas y reduciendo las barreras que hoy afectan su permanencia en el sistema educativo.
Las tres resoluciones fueron expedidas luego de la caracterización técnica realizada por el Ministerio de Transporte y el concepto favorable del Ministerio de Educación Nacional, que evidenció que las dificultades de movilidad en estos municipios impactan directamente el acceso y la permanencia escolar de los estudiantes rurales.
“La educación no puede depender del estado de una carretera o de la ausencia de transporte. Con estas nuevas Zonas Diferenciales estamos llevando una solución concreta a territorios donde cientos de estudiantes enfrentan diariamente enormes dificultades para llegar a sus colegios. Nuestro propósito es que ningún niño o niña abandone sus estudios por falta de movilidad”, afirmó la ministra de Transporte, Mafe Rojas.
Las Zonas Diferenciales permiten que los municipios, de manera temporal y bajo reglas especiales definidas por el Ministerio de Transporte, puedan contratar y operar el servicio escolar utilizando vehículos adecuados para las condiciones propias de cada territorio, mientras avanzan hacia esquemas permanentes de transporte formal.
Tres municipios, una misma prioridad:
garantizar el derecho a la educación
En Miranda (Cauca), donde el 98 % del territorio es rural y gran parte de las vías son destapadas, las condiciones de acceso obligan a utilizar vehículos de doble tracción y buses escalera para llegar a numerosas veredas. El Ministerio de Educación advirtió que cerca del 45 % de los estudiantes rurales recorren más de tres kilómetros para asistir a clases, enfrentando además riesgos asociados al conflicto armado, situación que incrementa la posibilidad de deserción escolar. La Zona Diferencial tendrá una vigencia de cinco años.
En Canalete (Córdoba), la medida busca fortalecer el transporte escolar para estudiantes pertenecientes a siete instituciones educativas del municipio. El análisis del Ministerio de Educación mostró un incremento de la deserción escolar, que pasó del 2,46 % en 2023 al 4,46 % en 2024, razón por la cual recomendó avanzar en estrategias que eliminen las barreras de acceso a la educación. La Zona Diferencial tendrá una duración de cuatro años.
Por su parte, en Alvarado (Tolima), donde no existe transporte interveredal formal y la mayoría de la población rural depende de vehículos particulares para movilizarse, la nueva Zona Diferencial facilitará el transporte escolar hacia tres instituciones educativas del municipio. Actualmente más de 1.000 estudiantes dependen de este servicio para asistir a clases. La resolución tendrá una vigencia de cinco años.
“Estas resoluciones no reducen los estándares de seguridad; por el contrario, establecen condiciones claras para proteger a los estudiantes mientras avanzamos en la formalización del transporte escolar en estos territorios. Es una respuesta responsable a las realidades de la Colombia rural”, aseguró la ministra Mafe Rojas.
Las resoluciones establecen requisitos estrictos para la prestación del servicio, entre ellos la presencia obligatoria de un adulto acompañante, el uso de cinturones de seguridad, pólizas de seguros, permisos de operación, controles por parte de las alcaldías municipales, capacitación permanente para conductores y acompañantes, así como inspección, vigilancia y control por parte de las autoridades competentes y la Superintendencia de Transporte.
Con estas tres nuevas resoluciones, el Ministerio de Transporte continúa fortaleciendo instrumentos que permiten cerrar brechas de acceso en las zonas rurales del país, garantizando que las condiciones de movilidad no sean un obstáculo para ejercer el derecho fundamental a la educación.