En una audiencia que se extendió hasta la noche de este miércoles, un juez de control de garantías de Montería ordenó la libertad inmediata del exconcejal de Montelíbano, Misael Villarreal, y de su esposa. Ambos habían sido capturados horas antes en el peaje El Purgatorio con $434 millones en efectivo, en un operativo que inicialmente fue presentado por el Ministerio de Defensa como un golpe al lavado de activos.
Pese a que la Fiscalía 13 Especializada de Bogotá lideró la imputación, el reconocido abogado penalista Álvaro Pérez Romero logró demostrar ante el estrado que el dinero transportado tiene un origen lícito. Según la defensa, la millonaria suma es producto de actividades comerciales legales y no guarda relación con estructuras criminales ni con la compra de votos, como se especuló inicialmente.
Tras el fallo, el abogado Pérez Romero lanzó una dura crítica al procedimiento, calificándolo como una «captura con fines mediáticos». El jurista pidió a las autoridades mayor rigor constitucional al ejercer capturas en épocas de tensión política, señalando que estos operativos sin sustento sólido terminan afectando la credibilidad del sistema penal.
«Estamos prestos a concurrir a cualquier llamado de la justicia, pero es necesario resguardar el orden público sin causar daños morales basados en sospechas», puntualizó el defensor.
Aunque el exconcejal y su pareja recuperaron su libertad de manera inmediata, el dinero seguirá retenido por las autoridades mientras avanza la investigación formal. La Fiscalía deberá verificar la documentación presentada por la defensa para autorizar la devolución total de los recursos.
Este desenlace judicial se suma al reciente caso en La Guajira, donde otro juez también declaró ilegal el procedimiento contra un escolta de la Cámara, dejando un manto de duda sobre la contundencia de los operativos viales de la Policía en esta recta final electoral.
