A mediados del mes de julio, el exgobernador del Magdalena, exalcalde de Santa Marta y excandidato presidencial Carlos Caicedo abandonó el país, coincidiendo con los días previos a que la Jueza Novena Penal del Circuito de Bogotá emitiera una condena en su contra en primera instancia por corrupción en la salud, específicamente por los delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales y peculado por apropiación. Esta determinación judicial surge a raíz de las irregularidades detectadas en el fallido proyecto de modernización de la red sanitaria de Santa Marta, el cual se ejecutó durante su período como alcalde, poniendo fin así a un proceso que inició en 2014 y se extendió por más de una década.
Tras conocerse su viaje a Madrid sin que hasta el momento exista un registro oficial de su retorno, su abogada defensora, Diana Muñoz, aclaró ante los medios que su cliente carece de una orden de aseguramiento y que, por lo tanto, no se ha fugado al no tener medidas restrictivas sobre su libertad. La defensora afirmó que el proceso continuará ejerciéndose con normalidad y que el exmandatario no incumplirá sus compromisos con la justicia. Aunque el fallo de primera instancia contempla una pena de casi diez años de prisión, una multa superior a los 4.453 millones de pesos y una solicitud de la Fiscalía para negar beneficios judiciales, la sanción no se hará efectiva hasta que la decisión quede en firme tras la segunda instancia, quedando pendientes los detalles definitivos en una audiencia posterior.
De acuerdo con el ente acusador, las anomalías administrativas causaron la interrupción de los servicios de salud en múltiples centros asistenciales, obligando a trasladar la atención a inmuebles alquilados y salones comunales, mientras que obras clave como el centro de salud de Mamatoco siguen inconclusas tras la liquidación del contrato en julio de 2016. La investigación acreditó un detrimento patrimonial superior a los 5.040 millones de pesos, detallando que al contratista se le entregaron más de 4.400 millones de pesos a pesar de que las obras ejecutadas apenas alcanzaban un valor muy inferior. Adicionalmente, este caso no representa el único frente judicial de Caicedo, quien también afronta una indagación por el presunto delito de abuso sexual a una menor de edad reportado en 2023.
