Ricardo Valencia duró 26 días al frente del DANE. El lunes 14 de septiembre, a las 3:00 p. m., la secretaria general encargada entró a su despacho, le dijo que había sido declarado insubsistente y le mostró el decreto en el celular. No hubo llamada previa del presidente Abelardo de la Espriella. Valencia dice que nunca habló con él.
Este martes, en Caracol Radio, el economista no se quejó del despido. Defendió la entidad. “La independencia técnica del DANE es sagrada y es peligroso perderla”, afirmó. Advirtió que, en el sistema estadístico internacional, hay “experiencias muy amargas” cuando se cruza ese umbral: en algunos países ha implicado el cierre de las oficinas de estadística y su reapertura desde cero. “Lo importante para el país es garantizar la existencia del DANE”, dijo.
Dos razones, un mismo choque.
Presidencia argumentó dos motivos. El primero: el 31 de agosto, al presentar las cifras de empleo de julio —el último mes del gobierno de Gustavo Petro—, Valencia respondió que, hasta ese momento, no había encontrado anomalías en los indicadores. La tasa de desocupación quedó en 8,1%. Casa de Nariño replicó que esa afirmación se hizo “sin que previamente se hubieran adelantado auditorías profundas” y que el Gobierno necesita “cifras independientes y reales”.
Valencia sostiene que una auditoría de esa magnitud no se improvisa: toma tiempo, es detallada y exige técnicos externos. Por eso, en la misma rueda de prensa, anunció una comisión de expertos. “Espero que sea la comunidad estadística y de usuarios especializados la que juzgue si lo que cometí fue un error o no”, dijo. Y añadió que repetiría la respuesta: el DANE, según él, solo afirma lo que puede sostener con evidencia. “Haría bien la sociedad toda en defender la independencia técnica y la confianza en el DANE”, remató.
El segundo motivo fue de comunicación. Valencia relató que la directora de Comunicaciones del DANE le informó de una llamada de Presidencia para recordar una directiva y pedir que no se hiciera una rueda de prensa. Él consideró que la ley estadística lo obliga a divulgar con independencia técnica.
