Durante siete días, el departamento de Córdoba fue escenario del Campeonato Panamericano de Ciclismo de Ruta 2026, un evento que reunió a la élite del ciclismo continental y posicionó al territorio como referente para la realización de competencias deportivas de alto nivel.
Al cierre de la competencia élite masculina, el gobernador de Córdoba, Erasmo Zuleta Bechara, destacó el significado del evento y el papel del ciclista cordobés Álvaro Hodeg, quien no logró revalidar su título, pero dejó en alto el nombre del departamento. “El evento fue gracias a él, y siempre será el campeón de mi corazón”, expresó el mandatario.
En la prueba de ruta hombres élite, el oro fue para el costarricense Jason Huertas, seguido por el mexicano César Macías, quien obtuvo la medalla de plata, mientras que el argentino Leonardo Cobarrubia completó el podio con el bronce.
Durante la ceremonia de premiación se vivió uno de los momentos más emotivos del Campeonato Panamericano de Ruta 2026. En medio de aplausos y reconocimiento, se rindió un homenaje al ciclista cordobés Álvaro Hodeg y al gobernador Erasmo Zuleta Bechara por la organización del evento. Ambos, visiblemente conmovidos, no pudieron ocultar las lágrimas ante el cariño de la gente.
A lo largo de toda la competencia, el público acompañó a Hodeg en cada kilómetro, alentándolo como símbolo del orgullo cordobés. Aunque el resultado deportivo no fue el esperado, el mejor premio llegó al final: una ovación cerrada de los asistentes que reconocieron su entrega y su lucha en casa.
“Primero que todo, darles un aplauso a los ganadores que están presentes. Me da mucha nostalgia porque hice todo lo posible por ganar en mi tierra, ante todos ustedes. Creo que nunca había trabajado tanto como hoy… pero así es el ciclismo, así es la vida: a veces se gana, a veces se pierde. Aquí tienen a los campeones”, expresó Álvaro Hodeg, con la voz entrecortada y visiblemente emocionado.
Con la participación de cerca de 30 países y más de 350 ciclistas, el certamen convirtió a municipios como Montería y Cereté en el epicentro del ciclismo en América, acogiendo a delegaciones, equipos técnicos y visitantes que vivieron una verdadera fiesta deportiva en las vías del departamento.
El desarrollo del campeonato evidenció la capacidad organizativa de Córdoba, gracias al trabajo articulado de la Gobernación de Córdoba, a través de Indeportes, junto a las autoridades locales y la Federación Colombiana de Ciclismo, garantizando condiciones óptimas en materia de logística, seguridad, movilidad y atención a los participantes.
Más allá de lo deportivo, el Panamericano dejó un impacto positivo en la economía local, dinamizando sectores como la hotelería, la gastronomía, el comercio y los emprendimientos, en un momento clave para la reactivación del departamento tras las recientes afectaciones por la temporada de lluvias.
Asimismo, el evento permitió proyectar a Córdoba como destino turístico, cultural y deportivo, destacando sus paisajes, su gente y su capacidad para recibir eventos de carácter internacional, consolidando una imagen positiva ante el continente.
El acompañamiento del público a lo largo de cada una de las jornadas, así como los testimonios de los deportistas, quienes resaltaron la calidez y hospitalidad de los cordobeses, ratifican que el departamento no solo cumplió como sede, sino que se convirtió en casa para el ciclismo de América.
