Elevadas temperaturas en La Meca dejan más de mil fallecidos
Más de mil personas fallecieron este año durante la gran peregrinación anual a La Meca, celebrada bajo un calor extremo, según un recuento actualizado de la agencia de noticias AFP este jueves. Más de la mitad de los fallecidos eran peregrinos no registrados.
El nuevo balance incluye a otros 58 egipcios, elevando a 658 el número de peregrinos egipcios fallecidos durante el Hach en Arabia Saudita. De estos, 630 se encontraban en situación irregular en el reino, que distribuye visados anualmente por país en base a un sistema de cuotas.
En total, 1.081 personas de aproximadamente 10 países murieron este año en el gran peregrinaje anual a La Meca, uno de los cinco pilares del islam que todo musulmán debe cumplir si dispone de medios suficientes. Las cifras provienen de comunicados oficiales o de diplomáticos de los respectivos países.
El Hach, cuyas fechas son determinadas por el calendario lunar islámico, ocurrió este año al inicio del verano saudita, caracterizado por altas temperaturas. El centro nacional meteorológico reportó temperaturas de hasta 51,8 ºC en la Gran Mezquita de La Meca, la ciudad santa donde el profeta Mahoma comenzó su predicación.
Arabia Saudita tiene un sistema de cuotas de peregrinos por países, pero cada año, decenas de miles viajan al reino por vías irregulares debido a la falta de recursos para costear el trámite oficial. Estos peregrinos son más vulnerables al calor extremo, ya que, sin documentos oficiales, no pueden acceder a los espacios con aire acondicionado habilitados por las autoridades sauditas, que este año recibieron a 1.8 millones de peregrinos autorizados.
«La gente estaba agotada», dijo un diplomático a AFP este jueves, refiriéndose a la extenuante jornada del sábado, durante la cual los fieles pasaron el día en el monte Arafat, una colina cercana a La Meca donde Mahoma pronunció su último sermón según la tradición. Según este diplomático, la causa principal de muerte entre los peregrinos egipcios fue el calor, que provocó graves problemas de salud.
Además de Egipto, también murieron peregrinos de Malasia, Pakistán, India, Jordania, Indonesia, Irán, Senegal, Túnez y el Kurdistán iraquí. Además de los fallecidos, también hay desaparecidos, y sus parientes los buscan en los hospitales de la zona.
