Condenan en EE. UU. a un colombiano y a su esposa por un fraude de más de USD 13 millones con una empresa de transporte que no existía.
Un jurado federal de Utica, Nueva York, declaró culpables a Luis Pino-Copete, colombiano de 42 años y residente en Bogotá, y a su esposa, Jael Watts, por un esquema que intentó apropiarse de más de USD 13 millones en fondos públicos de Estados Unidos.
El Departamento de Justicia informó el fallo el 2 de octubre de 2026. La sentencia quedó fijada para el 21 de enero de 2027.
La pareja lideraba Pearl Transit Corporation, con sede en Nueva Jersey. Ante las autoridades la presentaban como una empresa que transportaba a adultos mayores, personas con discapacidad y población en situación de calle, y que además asistía con prótesis dentales. Según la investigación, no prestaba esos servicios: era una compañía fantasma sostenida con identidades robadas, documentos apócrifos y registros inventados.
Entre julio de 2019 y octubre de 2025 presentaron solicitudes falsas a programas federales, entre ellos fondos de la Sección 5310 de la Administración Federal de Tránsito y subvenciones del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, algunas canalizadas durante la pandemia por la Ley CARES. También reclamaron USD 1.275.550 ante una dependencia del estado de Nueva York. Para sostener las auditorías armaron nóminas y soportes con datos de personas reales, incluidos fallecidos, conductores sin licencia o con permisos inválidos. Las prótesis, según el caso, se imprimían en 3D en una vivienda y se cobraban a los pacientes.
Parte del dinero se fue en gastos personales. La fiscalía señala más de USD 1,5 millones procedentes de fondos de Georgia, Carolina del Norte y California; más de USD 100.000 en alquileres de Porsche y una cifra similar en compras en la tienda Loro Piana de Manhattan. En 2024 hubo además un viaje de casi un año por Colombia, Aruba y Europa.
Fuente: INFOBAE
