Ejército desplegará nuevo batallón en el sur del Tolima para frenar la minería ilegal y la violencia
A partir del próximo mes de diciembre, cerca de 500 efectivos del Ejército Nacional se desplegarán en el sur del Tolima con la misión de conformar un nuevo batallón enfocado en combatir las operaciones de minería ilegal. La decisión se concretó tras un debate de control político citado en la Comisión Quinta del Senado por el congresista Miguel Ángel Barreto, en el que se expuso el deterioro ambiental de cuencas clave como las de los ríos Saldaña, Amoyá y Atá, fundamentales para el suministro de agua y las labores agrícolas de las comunidades locales.
Durante el análisis legislativo, se advirtió sobre la grave degradación del ecosistema regional. Reportes de Cortolima revelan que en 2026 se han registrado 491,09 hectáreas afectadas por esta actividad extractiva sin autorización en los municipios de Ataco (364,27 ha), Chaparral (106,94 ha) y Rioblanco (19,88 ha), de las cuales 137,54 hectáreas corresponden a lechos fluviales y cauces. Ante este panorama, el senador Barreto cuestionó la falta de un cronograma específico para la recuperación del río Atá y solicitó revisar la efectividad de las sanciones ambientales, señalando que de los $1.506 millones en multas impuestas por la corporación ambiental, solo se han recaudado $46 millones, cifra equivalente al 3,06 %.
A la problemática ecológica se suma un alarmante incremento en los índices delictivos asociados al control territorial. Cifras de la Policía Nacional indican que entre enero y septiembre de 2026 los homicidios en Ataco ascendieron a 27 casos, frente a 7 reportados en el mismo periodo de 2025, representando un alza del 285,7 %. De igual manera, en la subregión que abarca Ataco, Chaparral, Planadas y Rioblanco, las muertes violentas pasaron de 19 a 47. Frente a estos indicadores, la comisión parlamentaria conformó una subcomisión de seguimiento para verificar los avances en materia de seguridad, la efectividad de las capturas e intervenciones y el cumplimiento de las metas de restauración ambiental.
